Pela primeira vez na história, dois clubes do Rio Grande do Norte
estão nas quartas de final da Copa do Brasil: América-RN e ABC
conquistaram as vagas inéditas após vencerem o Atlético-PR e o Vasco,
respectivamente. Com a eliminação do Ceará pelo Botafogo na última
quarta-feira, as equipes são também as únicas representantes do Nordeste
vivas no torneio, além de serem as únicas integrantes da Série B entre
os oitos finalistas.
Para o presidente do América, Gustavo
Carvalho, o legado da Copa do Mundo para Natal foi fundamental para os
times da capital do estado chegarem tão longe no torneio.
"Os
investimentos trazidos pelo Mundial, como a construção da Arena das
Dunas, foram fatores que deram condições às equipes potiguares de se
classificarem para as quartas. O torcedor está com sua autoestima lá em
cima novamente. Apesar de o ABC ser nosso maior rival, a conquista
histórica é importante para o estado pois colocará nossos atletas na
vitrine do cenário futebolístico brasileiro, e espero que sirva como
referência para os demais clubes do Nordeste", disse o dirigente.
Em
sua 18ª participação na Copa do Brasil, a melhor campanha do América
foi em 2000, quando chegou às oitavas e foi eliminado pelo São Paulo
após ser derrotado em dois embates. No jodo de ida, o time tricolor
venceu por 3 a 1 em Natal, e no jogo de volta, por 3 a 2 na capital
paulista. Em 11 edições, o clube deixou a competição ainda na primeira
fase, e em outras cinco foi eliminado na segunda fase, como aconteceu no
ano passado, quando foi goleado pelo Atlético-PR por 6 a 2.
Ironicamente,
a classificação veio justamente em cima dos paranaenses. No reencontro
da torcida com a Arena da Baixada, na última quarta-feira, o time
rubro-negro bateu o América por 2 a 0, mas com a vantagem de 3 a 0
construída em casa, o clube potiguar ficou com a vaga.
"A
classificação do América para as quartas de final de um campeonato de
importância nacional é uma conquista histórica para o clube. A Copa do
Brasil reúne alguns dos maiores times do país, e estarmos entre os oito
finalistas é um marco. O América teve grandes feitos, já fomos campeões
do nordeste duas vezes, é uma equipe que tem sua base muito bem
estruturada", afirmou Gustavo Carvalho.
Nesta temporada da Copa do
Brasil, o time bateu o Boavista na primeira fase, o Náutico na segunda e
eliminou o Fluminense na terceira. Diante do clube carioca, o América
perdeu o primeiro jogo em casa por 3 a 0, mas buscou a recuperação e
goleou a equipe tricolor por 5 a 2 no Maracanã, garantindo a
classificação.
Após triunfar sobre o Atlético-PR, o adversário nas
quartas de final será o Flamengo, que eliminou o Coritiba nos pênaltis
na última quarta-feira. "É um adversário de muito respeito no futebol
mundial e nós teremos todo o respeito, mas nenhum temor."
O
América completa 100 anos em julho de 2015 e, com a aproximação do
centenário, a equipe luta para se afastar da zona de rebaixamento na
Série B do Campeonato Brasileiro, na qual figura na 15ª posição na
tabela, com 23 pontos. Apesar das dificuldades, o compromisso de manter
em dia os salários dos jogadores é motivo de orgulho para a diretoria.
"Nos
damos ao luxo de não ter dívida, e a credibilidade nos favorece nas
conquistas e no respeito nacional. Isso vem amadurecendo a cada ano. O
grupo trabalha com dedicação e serenidade. Não temos uma folha de
pagamento tão alta quanto a maioria dos clubes, mas temos nossos
compromissos cumpridos", afirmou o presidente.
Fonte: http://espn.uol.com.br/noticia/437774_futebol-do-rn-desfruta-de-legado-da-copa-para-brilho-nacional
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